Ο Σέρλοκ Χολμς και ο στρατός των ατάκτων

Αξιότιμε αναγνώστη! Αν δεν έτυχε ν’ ακούσεις ως τώρα για τον πιο ικανό ντετέκτιβ του κόσμου, τον κύριο Σέρλοκ Χολμς, τότε σίγουρα έχεις περάσει τη ζωή σου χωμένος σε κάποια βαθιά σπηλιά – ή ίσως σε μεγάλωσαν οι λύκοι στο δάσος. Μιλάω για το πιο διάσημο, για το πιο κοφτερό μυαλό, που ασχολήθηκε ποτέ με τη διαλεύκανση εγκλημάτων! Για το ίνδαλμα και το πρότυπο των αστυνομικών επιθεωρητών και των ιδιωτικών ντετέκτιβ όλου του κόσμου! Όλοι όσοι γνωρίζουν τον κύριο Χολμς, ξέρουν ότι δεν εργαζόταν μόνος. Στο πλευρό του είχε μια εξαιρετικά ενθουσιώδη και αφοσιωμένη «συμμορία» μικρών άστεγων παιδιών: τον περίφημο Στρατό των Ατάκτων της Μπέι­κερ Στριτ. Αυτά τα παιδιά βοήθησαν τον Σέρλοκ Χολμς σε αμέτρητες υποθέσεις και πρόσφεραν πολύτιμες υπηρεσίες στον αγώνα του κατά του εγκλήματος. Δεν θα ’θελες να μάθεις περισσότερα γι’ αυτά τα πανέξυπνα χαμίνια; Δεν θα ’θελες να τα γνωρίσεις καλύτερα; Αλλά πριν αρχίσεις να διαβάζεις το βιβλίο, έχω χρέος να σε προειδοποιήσω: μπαίνεις σ’ έναν κόσμο όλο κινδύνους, περιπέτειες, απληστία και απάτη. Σ’ έναν κόσμο όπου το κακό είναι πιο δυνατό και πιο γρήγορο κι από τους κεραυνούς. Αυτή η ιστορία δεν είναι για όσους έχουν ευαίσθητη καρδιά ή αδύναμο πνεύμα. Θέλω να ελπίζω, ωστόσο, ότι εσύ θα έχεις το θάρρος να συνεχίσεις.